ミユウ：

（M）

ずっと水中に沈んでいるような気がした。

何か言おうとしても、伝わらない。それどころか口に水が入ってくる。ごぼごぼ。声にならない言葉は泡となって消えていく。

水面に上がって息を吸いたい。でも一息吸っても、また水中に沈んでいく。

戻らないといけない。水から出ることは許されない。世間が、何より自分が、逃げることを許さない。

もしかしたら私は既に溺れているのかもしれない。そうしたら、ここに漂っているのは何だろう。

きっと、私の成れの果て。私だった「ナニカ」だ。

言えないことを溜め込んで、ぶよぶよに醜く膨れ上がって、破裂するのを待つだけの哀れな物体。

私が魚だったなら、もっと上手く呼吸できていただろうか。

今の私は死して尚、水中で生きようともがく、醜い「水死体（スイシタイ）」だ。

 

ー（誰かと通話している）

​

リツ：

「そー。駅前にいいシーシャあるんだけど、どう？　初めて？　そっか、タバコ吸わなさそうだもんね。かーわいー。えー？　子ども扱いしてないよ。ちゃんとお洒落なカフェにも連れてってやるって。会えたらの話な。ほんとほんと。でさー、……あ」

 

ミユウ：

「……」

​

リツ：

「ごめん、ちょっとミュート。……何？　どうしたの？」

 

ミユウ：

「ううん、なんでもない。」

​

リツ：

「そ。じゃ、俺あっちの部屋行ってるから。」

​

ミユウ：

「……誰なの？」

​

リツ：

「いや、普通に友達だけど。」

​

ミユウ：

「そっか。友達って……その、女の子？」

​

リツ：

「は？ それ、お前と何か関係あんの？」

​

ミユウ：

「いや……そうじゃなくて」

​

ミユウ：

（M）

その子は彼女がいるって知ってるの？　私が目の前にいることをわかってるの？

そう言えたらいいのに。喉につかえた言葉は、私の中に逆戻りする。

 

リツ：

「……あのさあ。前から思ってたんだけど、お前の質問、何が言いたいの？　何の意図があるわけ？　お前に俺の行動を制限する権利、あんの？」

​

ミユウ：

「っ！　……それは―」

​

リツ：

「友達は友達。男とか女とか関係ないって、いつも言ってるじゃん。俺は話したい人と話してるだけ。なんで俺が悪いみたいな態度をとるわけ？　はあ……。信用されてないみたいで普通に傷付くわー。せっかく楽しく喋ってたのに、気分悪いんだけど。」

​

ミユウ：

「あっ……。そ、そう、だよね……ごめん」

​

リツ：

「もういいよ。寝るよね？　おやすみ。」

​

ミユウ：

「う、うん……おやすみ」

​

リツ：

「ごめんお待たせ。いや？　ちょっと電話入ってたから。いやいや、そんなんじゃないって。……えー？　そもそも、そんなんいないから。で、何の話だっけ？」

 

ミユウ：

（M）

電話口の子はきっと、あなたのことが好きだと思うよ。

その一言も、言えなかった。

言わない方が丸く収まるってわかってる。だから、何も言わない。

そうして、また私の中にどす黒いものが溜まっていく。

 

ー（一時間後）

 

リツ：

「ごめん、もう切るわ。明日早いから。寝落ち通話？ ……うん、そのうちな。え？　うん、俺も。……じゃ、おやすみー。」

​

ミユウ：

「……遅かったね。」

​

リツ：

「っ！　……お前、まだ起きてたのかよ。」

​

ミユウ：

「……ねえ、リツ君は私のこと、好き？」

​

リツ：

「なんだよ、急に」

​

ミユウ：

「いいから、聞かせて。」

​

リツ：

「ミユウの口から聞きたいなー。」

​

ミユウ：

「……好きだよ。」

​

リツ：

「俺も。はいはい、おやすみ。」

​

ミユウ：

「……おやすみ。」

 

ミユウ：

（M）

前は自分から言ってくれたのに。そうやって、私に言わせるようになったのはいつからだっけ。

 

ー（翌日）

 

ミユウ：

「出かけるの？」

​

リツ：

「うん。ちょっと友達と遊び。」

​

ミユウ：

「何時に帰ってくるの？」

​

リツ：

「いや、わからん。ノリで長引くかも。そもそも、俺のことは気にしなくていいから。飯とか食ってくるから、いらねえし。」

​

ミユウ：

「でも、心配で」

​

リツ：

「それはどういう？」

​

ミユウ：

「……事故とか、トラブルに巻き込まれないかなって……。」

 

ミユウ：

（M）

嘘。本当は、相手が誰か聞きたいだけ。でもそれを言ったらあなたは不機嫌になるから、言えない。

 

リツ：

「考えすぎだって。じゃあ先寝てていいから。」

​

ミユウ：

「……うん。いってらっしゃい。」

 

ミユウ：

（M）

彼が出て行った後、アパートのベランダにもたれて、川を見る。ここに住むと決めた時は、あんなにキラキラして見えたのに。淀んだ流れを見て感傷にふける。

どうしてこうなっちゃったんだろう。出会ったばかりの頃は、もっと違ったのに。

 

ー（一年前）

​

ミユウ：

「お疲れ様です。」

​

リツ：

「うん、お疲れー。……あ、待って！」

​

ミユウ：

「はい？」

​

リツ：

「俺、実はめっちゃ気になっててさ。ミユウちゃんのこと。」

​

ミユウ：

「……え？　冗談？」

​

リツ：

「本気に決まってんじゃん。もっと仲良くなりたいなーって。その……ただのバイト仲間、じゃなくて。」

​

ミユウ：

「えー？　リツ君モテるから、誰にでも言ってそう。」

​

リツ：

「いやいや、これでも真面目だし、結構緊張してるんだって。ミユウちゃん可愛いから、彼氏いそうだし。」

​

ミユウ：

「……いないよ。」

​

リツ：

「ホント？　じゃ、俺にもチャンスあるって思っていい？」

​

ミユウ：

「うーん、チャラい人は嫌かも。」

​

リツ：

「いやいや！ こう見えて、好きになったら真っ直ぐ、ってよく言われる。全然チャラくないって。」

​

ミユウ：

「嘘だー。」

​

リツ：

「ほんとほんと。あー、待って。めっちゃ緊張する。こんな風になるの、ミユウちゃんが初めてかも。」

​

ミユウ：

「ええー？ ……まだ疑ってるよ？」

​

リツ：

「じゃあそのままでもいいからさ。お願い。今度、デートしようよ。　……あ、帰ったら電話してもいい？」

​

ミユウ：

「……うん。いいよ。」

 

ミユウ：

（M）

それから付き合うまで時間はかからなかった。

彼とは何でも話せる気がした。人に言えないような話―たとえば、話題に出しただけでドン引きされそうな話も。

​

リツ：

「一番綺麗な死に方って何だと思う？」

​

ミユウ：

「それは、死体が汚くないってこと？　それとも、苦しまずに逝けるってこと？」

​

リツ：

「冷静に返してくるの、怖いな」

​

ミユウ：

「そっちが先に言い出したんじゃん。」

​

リツ：

「いや、たまにそういうどうでもいいことが気になってさ。」

​

ミユウ：

「ちょっとわかるかも。」

​

リツ：

「俺は、そうだな。手軽かは別にして、一番綺麗なのは凍死だよな。ほら、エベレストとかじゃ今も綺麗に残ってるみたいだし。」

​

ミユウ：

「眠るように死ねるならいいけど、寒いのは苦しいだろうね。練炭とかは？　一酸化炭素中毒って気絶するんだっけ？　いろいろ準備した後で、やっぱやめた！　っていうのは……できるのかなあ？」

​

リツ：

「目張り外して？　その頃にはもう倒れてんだろ。」

​

ミユウ：

「かといって、血を流す系は絶対痛いよね。」

​

リツ：

「銃があればあっというまかもな。ま、日本じゃ手に入らねえけど。」

​

ミユウ：

「一番身近なのは首吊りとか、飛び降りとかだけど……どっちも、後片付けする人がかわいそうだよね。それに失敗したら後の方が辛いし。」

​

リツ：

「ま、死のうとする奴に、人の迷惑とか考える余裕ねえだろ。」

​

ミユウ：

「入水はどうだろう。結構苦しそうだけど、昔の人はよくやってたよね。文学的なイメージがあるかも。」

​

リツ：

「バカじゃねえの。水死体なんて一番汚ねえだろ。魚に食われて骨だけになればまだましも、ガスでぶよぶよに膨れ上がるらしいぜ。」

​

ミユウ：

「……それは、嫌かも。」

​

リツ：

「最後、引き上げる時には破裂するらしいし。」

​

ミユウ：

「……確かに、最悪だね。」

​

リツ：

「まあ結局、老衰が最高なんじゃね？」

​

ミユウ：

「なら、長生きしなくちゃね。」

​

リツ：

「チューブに繋がれてまで、生かされたくないよな。」

​

ミユウ：

「わかる。」

​

リツ：

「一緒に生きような。なるべく長く、元気で。」

​

ミユウ：

「そうだね。あ、死がふたりを分かつまで？」

​

リツ：

「ははっ……それはちょっと重いかな。」

 

ミユウ：

（M）

私は本気で思ってたよ。あなたと一生を共にしたいって。

言えなかったけど。言われたかったけど。

 

ー（夜も更けた頃、帰ってくる）

 

リツ：

「……。」

​

ミユウ：

「おかえり。遅かったね。」

​

リツ：

「！　びびった……。なんで起きてんだよ。寝てろって言ったろ。」

​

ミユウ：

「……なんか、寝れなくて。」

​

リツ：

「だからって、こんな時間まで起きてるとか……はあ。俺への当て付けかよ。」

 

ミユウ：

「違うの。本当に、色々考えてたら寝れなくなっちゃって。」

​

リツ：

「ふーん。」

​

ミユウ：

「あ、お風呂、沸いてるよ。」

​

リツ：

「あ、そう。じゃ、行ってくる。」

​

ミユウ：

「うん。いってらっしゃい。」

​

リツ：

「おう。……って、ついてくんなよ。気持ち悪い。」

​

ミユウ：

「……っ！　ごめん。」

​

リツ：

「あ、汗かいてるから……な？　早く流したいんだよ。じゃ、おやすみ。」

​

ミユウ：

「……うん、おやすみ。」

​

ミユウ：

（M）

ねえ、リツ君。私のどこがだめだったの？　なんで他へ目を向けるの？　あんなに好きって言ってくれたのは嘘だったの？

言えない言葉たちは、「スイシタイ」の中でどんどん膨らんでいく。

 

ー（風呂場の扉を開ける）

 

リツ：

「―っ！ おい、何入ってきてんだよ。来んなっつったろ！」

​

ミユウ：

「……もう、疲れた。」

​

リツ：

「はあ？　何言ってんだよ。意味わかんね―」

​

ミユウ：

「あなたを永遠に私のものにしたいとか、私だけを見ててほしいとか。そういうの、もう疲れたの。」

​

リツ：

「ちっ。あーもう、そういうのうぜえから。疲れてんだから邪魔すんなよ。いいから、出てけって―」

​

ミユウ：

「だから、もう、いいよね。（項を掴み、浴槽に沈めようとする）」

​

リツ：

「……っ！　うっ……ごほっ、ごほっ！　てめえ、何すんだよ。ふざけんな。いい加減にしろよ！！」

 

ミユウ：

（M）

彼の手が伸びる。今度は私が浴槽に沈められる。

ぶくぶく。ごぼごぼ。息ができない。

ねえ、やだよ。醜いスイシタイになんてなりたくないよ。

ああでも、もうとっくにスイシタイだから、関係ないか。心と身体が一致するだけ。そう気づいた途端、ふっと力が抜けた。逆に、我に返った彼が手を離した。

 

リツ：

「……おい。顔上げろって。おい！」

 

ミユウ：

（M）

顎を掴み、必死に呼吸を確かめようとしている。おっかしい。さっきまで私を殺そうとしていたくせに。

 

リツ：

「死んだふりしてんじゃねえよ。どうせ生きてんだろ？」

 

ミユウ：

（M）

とっくの昔にあなたが殺したよ。私の心を。未来永劫に。

 

リツ：

「おい、冗談だろ？　起きろよ。……ミユウ。……ミユウ？　……っ！　馬鹿じゃねえの。もう知らねえ。俺は……関係ねえ。俺は、悪くねえし！！」

 

ミユウ：

（M）

彼は、バタバタと風呂を飛び出したようだった。しばらくして、玄関から出ていく音がする。彼女を殺して逃げだす、ダサい男。なんであんなのが好きだったんだろう。

どれくらいそのままでいたんだろう。口から水が溢れてきて、ようやく気が付いた。

 

ミユウ：

「げほ……げほごほっ！」

 

ミユウ：

（M）

頭がくらくらする。目を開けると、脱衣所には彼のスマホが落ちていた。画面にはメッセージが浮かんでいる。

 

ミユウ：

「『今日は楽しかったよ～。また会いたい、だいすき♡』『俺も大好き』……か。ははっ……。」

 

ミユウ：

（M）

体が動く。ってことは、生きてるのか。ううん、もう死んでてもいいや。幽霊でもいいや。もう何もかも、どうでもいいや。

​ベランダに向かう間、彼の持ち物を片っ端から拾う。片方の靴下も、脱ぎ捨てられたズボンも。いらない。全部、いらない。窓を開け、手当たり次第に外へ放り投げる。彼のものが土手へ転がり落ちていくのを見て、笑いがこみ上げてきた。

 

ミユウ：

「ふふ……ははは……。あはは………あっははははは！」

 

ミユウ：

（M）

ねえ、知ってた？　スイシタイって、限界まで膨らんだら、汚いガスをまき散らして、破裂するんだよ。

きっといつかはこうなるって、わかってたのにね。

​最後に、彼のスマホをフルスイングで投げた。きらりと光る画面が、夜明けのどぶ川へと沈んでいった。

​

​ー（Fin.）